Хэмфордский ядерный могильник является одним из наиболее загрязненных мест в мире. В могильнике находится 177 резервуаров, рассчитанных на 20 лет, и они уже давно отслужили этот срок. Емкости содержат миллионы литров высокорадиоактивных токсичных веществ, оставшихся со времен холодной войны и интенсивного создания в США ядерного оружия.

По данным министерства энергетики, в резервуарах некорректно использовалась система оценки уровня отходов. В ведомстве утверждают, что непосредственной угрозы попадания радиоактивных веществ в окружающую среду нет.

Вместе с тем, по оценкам ученых, около миллиона галлонов (4,55 млн литров) радиоактивных веществ просочились из резервуаров и достигли грунтовых вод, через которые в дальнейшем они могут попасть в реку Колумбия, на берегу которой расположено хранилище.